Qu'est-ce que la parfumerie de niche ?

Qu’est-ce qui est blanc et noir, dégage des effluves agressives et est implanté tous les deux cents mètres en centre-ville ? Gagné : Un Sephora (Changez les couleurs et vous obtiendrez aussi bien Nocibé ou Marionnaud).

Ces chaînes de parfumeries dîtes sélectives sont devenues incontournables dans le paysage olfactif Européen et vendent quantité de parfums aux égéries glamour et aux lancements ficelés à la perfection. Paillettes, luxe et argent, finalement, où est le problème ?

Contrairement à d'autres produits de beauté, le parfum est identique dans sa composition qu'il soit vendu en France, en Asie ou au Moyen-Orient. L'équation est donc simple pour les grandes marques qui cherchent le plus souvent à maximiser leurs ventes toutes géographies confondues. Créer des jus consensuels, sans prise de risque, qui plairont à tous, indépendamment des particularités culturelles, des différences de climats. Pour s’assurer de viser juste, la meilleure arme des marques est le "groupe de test consommateur" ("test conso" pour les intimes) et la recette toute écrite :

1. Faire sentir 10 propositions de parfums différents à des groupes test de Japonais, de Français, d’Américains, etc.
2. Mesurer la note attribuée par les groupes à chaque proposition
3. Sélectionner le parfum qui donne la meilleure moyenne de résultats
4. Remuer et découvrir… 95% des parfums disponibles dans les rayons de parfumeries sélectives, des jus pour la plupart sans aucune originalité qui se ressemblent tous mais ne vous ressemblent pas.

La parfumerie de niche, c’est celle qui prend le risque de vous déplaire mais aussi de vous surprendre, au delà de vos espérances. Clivage, originalité et qualité sont les maître-mots de ce courant qui prend son essor dans les années 90 avec notamment Serge Lutens, Frédéric Malle, L’Artisan Parfumeur et The Different Company. Ce qui était initialement un groupe de marques marginal devient un mouvement de plus en plus populaire. Misant sur des matières premières nobles et des compositions et univers haut-de-gamme, ces parfums contrastent avec le morne train-train des déclinaisons incessantes des grandes marques du circuit sélectif.

Pour ne rien gâter, les parfumeries de niche et les corners attitrés dans les Grands Magasins sont des lieux agréables à visiter où le personnel est le plus souvent compétent et accueillant. Aux antipodes des vendeurs en parfumerie sélective en majorité commissionnés par les marques pour vendre certains produits plus que d’autres. "25 parfums Y de la marque Z écoulés dans le mois et vous aurez une prime et une trousse de soin gratuite." Sic. On s’imagine bien ce que devient le conseil personnalisé en magasin dans ces conditions.

Des exceptions existent dans un sens comme dans l’autre, y compris pour les produits – il existe des perles vendues en parfumerie sélective – mais vous l’aurez compris, votre quête du graal olfactif vous amenera sans doute à pousser les portes intimidantes de lieux inconnus. Mais promis, votre nez, à l’inverse de votre portefeuille, vous le rendra au centuple.