Rapporto speciale: Famiglie olfattive

Come molti concetti legati ai profumi, la nozione di famiglie olfattive è soprattutto un'invenzione di marketing pensata per facilitare la comprensione ai non addetti ai lavori.

Le 7 famiglie sono Orientale, Legnosa, Esperidica, Aromatica, Floreale, Chypre e Felce.

È bene dire subito che, mentre alcuni nomi sono abbastanza facili da capire senza spiegazioni - Woody, persino Aromatic - altri possono lasciare perplessi.

Vediamo più da vicino il loro significato:

Orientali

Profumi costruiti intorno alla nota ambrata - di per sé una miscela di Vaniglia, Cistus Labdanum e Opoponax. Anche le resine di ogni tipo - Benzoino, Mirra, Incenso ecc. - sono benvenute per completare un ritratto che vuole essere caldo e sensuale. - sono benvenute per completare un ritratto che vuole essere caldo e sensuale.

Fragranze legnose

In profumeria, non tutti i legni sono uguali. Concentriamoci sulle star: sandalo, cedro, oud e vetiver sono di gran lunga i legni più utilizzati. Il vetiver è un tipo di radice che viene coltivata soprattutto ad Haiti o in Indonesia e che emana un caratteristico profumo affumicato e secco.

I luoghi comuni della profumeria moderna dicono che le fragranze legnose sono più facilmente indossate dagli uomini, ma la profumeria di nicchia è piena di esempi di fragranze legnose unisex e persino femminili.

Speridi

Probabilmente il nome meno evocativo (anche se, rispetto a Cipro...) anche se in realtà abbastanza semplice da identificare. Gli agrumi danno il nome a questa famiglia.

Nella mitologia greca, le Esperidi sono le 3 ninfe note come Ninfe del Tramonto: Egle, Erythia e Hesperia. Il Giardino delle Esperidi, di cui sono abitanti, è il luogo dell'undicesima fatica di Ercole, la cui missione era riportare i "frutti d'oro" da un melo. Queste famose "mele d'oro", così ferocemente ricercate dal nostro eroe, non erano altro che... arance, sconosciute ai Greci dell'epoca. Il Giardino delle Esperidi si trovava tra le attuali città di Tangeri e Larache, in Marocco, molto lontano dalle coste della Grecia.

Per estensione, gli agrumi - arance, ma anche bergamotto, petitgrain, mandarini e yuzu - costituiscono la famiglia degli agrumi. Le note agrumate sono molto volatili e spesso sono le prime note di un profumo, ma dopo pochi minuti sono indistinguibili.

Aromi

Le note di lavanda, rosmarino, timo o menta sono le principali protagoniste di questa famiglia, che costituisce gran parte delle cosiddette fragranze maschili presenti nelle profumerie tradizionali. Senza citarli tutti (l'elenco sarebbe lungo), i rappresentanti tipici sono Acqua di Gio di Armani, Cool Water di Davidoff, La Nuit de L'Homme di Yves Saint Laurent o il classicissimo Pour un Homme di Caron.

Floreale

Ora è il turno del cliché femminile. I fiori in tutto il loro splendore e varietà. Dalle inseparabili rose e violette ai fiori bianchi come il gelsomino, l'ylang-ylang e i fiori d'arancio, i fiori sono al centro di oltre il 90% delle creazioni block-buster di oggi destinate al pubblico femminile. Ma anche gli uomini non sono da meno e possono approfittare di un iris sottile e androgino o di una rosa con oud per una miscela orientale.

Cipro

Come abbiamo detto all'inizio di questo articolo, le famiglie olfattive ci aiutano a comprendere e confrontare meglio le fragranze. Ebbene, proprio come gli esperidi, è probabile che il termine Cipro non significhi nulla per voi al di là dell'isola mediterranea. Per aiutarvi a capire, vorremmo portarvi indietro nel tempo, all'inizio del XX secolo, per incontrare un uomo che avrebbe lasciato un segno indelebile nell'industria dei profumi: François Coty.

Originario della Corsica, Coty era un naso di talento e un genio del marketing, probabilmente anche il primo a lasciare il segno nell'industria dei profumi. La sua Rose Jacqueminot, creata nel 1907, dà origine a un aneddoto diventato leggendario. Il profumo di Coty fu accolto con più dubbi del previsto e si racconta che all'uscita Coty finse di essere maldestro e ruppe un flacone della sua Rose Jacqueminot sul bancone dei grandi magazzini, creando una folla di clienti desiderosi di conoscere il nome di questa seducente fragranza, di cui non conoscevano l'equivalente.

Nel 1917, Coty presenta Chypre, una fragranza che diventerà un successo commerciale per il suo creatore e ispirerà generazioni di profumi basati sulla sua struttura caratteristica. In un classico Chypre, si trova sempre il bergamotto in testa, accompagnato da un cuore di fiori - rosa o gelsomino - muschio di quercia e patchouli alla base.

A distanza di diverse generazioni, il Chypre è ancora oggi molto presente, adattato e rivisitato in una moltitudine di forme, ma conservando il fascino antico che lo rende così attraente.

Fougère

Come per il Chypre, se Fougère probabilmente non vi dice molto, è perché questa "struttura-famiglia" prende il nome da una fragranza anch'essa quasi leggendaria: Fougère Royale di Houbigant, uscita nel 1882 e ancora oggi composizione di riferimento per le fragranze maschili (anche qui, dovremmo dire "cliché" maschile). Igienica, vicina al profumo del sapone e della schiuma da barba, la ricetta magica è una testa di lavanda accompagnata da geranio nel cuore e da muschio di quercia e cumarina nelle note di fondo - una sostanza naturale calda e dolce che si trova nella mandorla e nella fava tonka.

Per descrivere un profumo con un po' più di finezza, la famiglia olfattiva è spesso accompagnata da una sottofamiglia (floreale orientale, felce orientale, ecc.) ma poiché questa accoppiata famiglia/sottofamiglia è spesso assegnata in modo arbitrario, preferiamo visualizzare il profumo proiettato secondo la sua importanza sui seguenti 8 assi: Agrumi (piuttosto che l'elitario Esperidi), Floreale, Fruttato, Verde (note aromatiche), Legnoso, Gourmand (dolci di ogni tipo, dalla sfaccettatura gustativa della vaniglia e della fava tonka ai sentori di pralina e caramello), Speziato, Animale (muschio, miele, zibetto, ecc.).

E voi? Avete una famiglia o un tipo di profumo preferito?