Professionisti del profumo

Ad eccezione di una manciata di marchi (Guerlain, Chanel, Hermès, Dior e Cartier), la maggior parte della creazione olfattiva avviene all'interno delle cosiddette case di composizione.

Nel 1938, Jean Carles, il famoso profumiere dietro la prima Miss Dior, decise di aprire una scuola di profumeria a Roure, un produttore di materie prime. I giovani formati erano destinati a entrare nelle case di alta moda che creavano anche profumi, diventando naturalmente clienti di Roure. Qualche anno dopo, Roure decise di mantenere a bordo i profumieri appena formati, in modo da fornire servizi di composizione alle case di moda che non disponevano di un proprio laboratorio. 

Al giorno d'oggi, una manciata di grandi aziende di compounding si dividono la creazione globale di aromi e fragranze per l'industria cosmetica e alimentare. I leader, Givaudan (ex Roure, con sede in Svizzera), Firmenich (anch'essa svizzera) e IFF (con sede negli Stati Uniti), riuniscono i più grandi nasi e professionisti del profumo del mondo. Ma come viene creato esattamente un profumo?

Il brief: il marketing all'origine del processo creativo

Prendiamo un marchio di alta moda XY che vuole sviluppare una nuova fragranza. All'inizio del processo creativo, i team di marketing del marchio si riuniscono per creare un documento, chiamato marketing brief, contenente le caratteristiche della fragranza desiderata. A seconda del marchio, il brief può essere breve come "Giovane donna, 25-35 anni, fa shopping da Printemps, trascorre il fine settimana in Normandia, guida una Smart" o lungo come diverse pagine. A suo modo, si tratta di un capitolato d'oneri, anche se i contorni del progetto non sono ben definiti e i contenuti e i metodi di valutazione sono altamente soggettivi. A seconda del budget a disposizione, il marchio invia questo documento a una o più case di composizione, che poi partecipano a una gara d'appalto per fornire una formula adeguata.

La casa di composizione: il punto di riferimento per profumieri e valutatori

Come in architettura, quando un marchio invia un brief alla casa di design, bisogna essere migliori degli altri per aggiudicarsi il progetto. Nel caso di lanci molto ampi, la casa di design può addirittura mettere in competizione interna diversi team, in modo da offrire al marchio una gamma più completa di proposte.

Un team tipico è composto da un profumiere - noto anche come naso - e da un valutatore, il cui ruolo è simile a quello di un project manager.

Il valutatore, il perno del team

Spesso formatosi nello stesso campo del profumiere, il valutatore funge da collegamento tra il brief di marketing e il profumiere, al quale si rivolge con un linguaggio più tecnico. Molto attento alle ultime tendenze olfattive e agli sviluppi normativi, il valutatore può guidare il profumiere nella sua ricerca creativa e garantire che la fragranza finale sia il più possibile vicina ai requisiti del marchio cliente.

Il naso, a metà strada tra arte e artigianato

Ne esistono solo 500 al mondo. Questi compositori dell'olfatto hanno seguito una formazione altamente selettiva presso le principali case profumiere o scuole specializzate come l'ISIPCA o l'ESP. Addestrati a identificare e utilizzare diverse migliaia di materie prime, questi profumieri creano non solo fragranze per il corpo (o "Profumeria Fine" nel gergo) ma anche fragranze per il bucato e i detersivi (note anche come "Profumeria Funzionale"), anche se molto spesso si specializzano in uno di questi due settori.

Lavorare in profumeria, corsi di formazione

Per diventare profumiere, i corsi più comuni sono una laurea in chimica o biochimica, integrata da una formazione specifica in una scuola di profumeria. Le più note sono :

ISIPCA a Versailles

L'Ecole Supérieure du Parfum di Parigi.

Ogni azienda ha la propria scuola con i propri criteri di selezione. L'unica costante, tuttavia, è il numero molto ridotto di studenti accettati ogni anno (meno di dieci).

Esistono altri corsi, rivolti più che altro ai professionisti del settore che vogliono scoprire la composizione o aspetti dell'industria per loro nuovi. Tra questi c'è Cinquième Sens, che offre workshop e corsi di formazione tra Parigi (15° arrondissement) e Grasse.

Per lavorare nel reparto marketing di un marchio, il corso di studi più comune è una scuola di commercio o di profumeria con specializzazione in marketing. Alcune scuole di economia offrono corsi specifici per l'industria cosmetica. Il modo più semplice per scoprirlo è chiedere ai responsabili delle assunzioni della scuola.