Duty Free, prezzi in aumento

Che occasione d'oro! Quel regalo che avete dimenticato di comprare? Ce l'avete. A portata di mano. La borsetta che avete visto in quella pubblicità in TV... idem. Profumi, champagne, snack, gioielli, vestiti, orologi, tabacco o cosmetici: ce n'è abbastanza per riempire le valigie del Duty Free. "La commessa dice che costa il 20% in meno che in città! Uff! Se lo dice la commessa, siamo vincitori, no? Fermatevi qui. Prima che vi lanciate in uno shopping compulsivo in aeroporto, indaghiamo per voi. 

Che cos'è il Duty Free?

Duty Free, travel retail e sesto continente sono termini utilizzati per descrivere i prodotti venduti nelle aree di confine ad alto traffico (navi, aeroporti, aerei, ecc.) Il loro vantaggio? Queste aree sono internazionali, quindi non è necessario applicare le normative fiscali di un determinato Paese. Come potete immaginare, stiamo dicendo addio all'IVA francese! Normalmente tassati al 20% in Francia, i prodotti venduti nei Duty Free non sono soggetti a questa sovrattassa... 

Non sorprende che gli aeroporti rappresentino la maggior parte del mercato dei Duty Free, in quanto il trasporto aereo è il mezzo di trasporto turistico dominante. 

Come funziona il Duty Free

Che diritto hanno i negozi Duty Free di essere esentati dal pagamento delle tasse allo Stato? In realtà, le tasse non vengono applicate ai prodotti destinati all'esportazione, per non svantaggiarli rispetto ai prodotti importati. In definitiva, esistono due modi di vendere per l'esportazione: 

• Oppure gli articoli vengono venduti in esenzione fiscale e conservati fino al momento dell'esportazione (Duty Free).
• Oppure la tassa può essere rimborsata al momento dell'esportazione (Détaxe).

In linea di principio, all'arrivo i prodotti vengono tassati secondo le regole del Paese di destinazione. Ma i negozi Duty Free aggirano questo principio vendendo articoli direttamente nelle aree di partenza e a bordo degli aerei, creando una notevole perdita di entrate per gli Stati...

La differenza tra vendite duty-free e tax-free

Chi è più pratico (o più onesto) potrebbe non conoscere tutti i meccanismi per aggirare l'IVA. In questa sede, quindi, forniremo un breve riassunto dello shopping esente da imposte, poiché, sebbene il principio sia lo stesso (eludere l'IVA), il funzionamento dello shopping esente da imposte è molto diverso da quello del Duty Free. Quindi non alzate un sopracciglio stupito quando vi verrà consegnato un "BVE" (bordereau de vente) durante il vostro prossimo shopping a Oslow...

Che cos'è lo sgravio fiscale? 

Tax Free significa che uno straniero nell'Unione Europea (U.E.) può ricevere una percentuale dell'importo del suo acquisto nell'U.E. per mezzo di uno scontrino fiscale fornito nei negozi. 

Come posso beneficiare di sgravi fiscali? 

Per beneficiare degli sgravi fiscali, è necessario : 

• Risiedere fuori dall'Europa, 
• È necessario avere più di 16 anni,
• Essere in Francia per meno di 6 mesi,
• aver effettuato acquisti per più di 175 euro (IVA inclusa) presso lo stesso rivenditore.

In breve, l'obiettivo è lo stesso: eliminare il più possibile l'IVA. Il più possibile, sì, perché i marchi di lusso di solito rimborsano solo il 10% per il rimborso in contanti e il 12% per il rimborso con carta. Assicuratevi di avere una carta di credito quando fate l'acquisto, e non una carta di debito, in modo da poter richiedere il rimborso dell'IVA!

Un breve manuale sulle procedure duty-free

Presso lo sportello tax-free dell'aeroporto è possibile ritirare i contanti immediatamente, oppure attendere tra le 4 e le 6 settimane dopo aver timbrato la fattura tax-free e averla imbucata nell'apposita cassetta. 

La nascita del Duty Free

Era il 1946. La Francia stava entrando nella Quarta Repubblica, era stata dichiarata la guerra d'Indocina, era stata creata la DGAC (Direction Générale de l'Aviation Civile) e il trasporto aereo civile che l'accompagnava stava guadagnando popolarità. L'imprenditore irlandese Brendan O'Regan-Son (1917-2008) vide l'opportunità di un nuovo mercato e, grazie alla Convenzione sull'aviazione civile internazionale, inventò il concetto di travel retail. 

Brendan O'ReganIl figlio all'apertura del primo negozio Duty Free d'Irlanda

La prima stazione commerciale fu aperta sotto i cieli di Shannon, in Irlanda, contribuendo a dare impulso all'economia della regione. Il successo fu immediato. Il successo fu naturalmente dei passeggeri dei voli transatlantici, che poterono acquistare alcolici e tabacco (il nucleo tradizionale del Duty Free) per una cifra modesta. In breve, si trattava di assortimenti molto più limitati di quelli offerti oggi, ma che tendevano a espandersi fino a includere una pletora di articoli diversi e variegati. 

I sacrifici che si devono fare per vendere nel Duty Free

Avere un posto nel Duty Free non è chiaramente per tutti, e i marchi che si avventurano in questo settore devono considerare la posta in gioco...I marchi che desiderano aprire un negozio all'aeroporto di Parigi hanno due possibilità: 

• Pagando quasi 20.000 euro al m² di affitto mensile 
• Lasciare che siano i dipendenti dell'aeroporto di Parigi a gestire i negozi, pagando all'aeroporto tra il 10% e il 40% delle vendite.

In entrambi i casi, il prezzo da pagare è alto, ma non dissuade dall'insediarsi vicino a una clientela internazionale, composta da persone con un potere d'acquisto molto superiore alla media e più propense al consumo. Nel caso dei voli Low Cost, il contrasto tra le poche tabaccherie e profumerie e le lussuose sale d'imbarco delle compagnie aeree più prestigiose è lampante.

Il Duty Free è davvero più economico?

È tempo di sollevare il velo sulla grande domanda che tutti si pongono. Prodotti Duty Free più economici che in città, mito o realtà? 

Torniamo alle basi. Il prezzo di un articolo standard può essere approssimativamente suddiviso in : 

Costo del prodotto + margine di vendita del rivenditore + IVA

Poiché il Duty Free non applica l'IVA, i prodotti dovrebbero essere significativamente più economici. Tuttavia, Jean Claude Lambert, ex presidente di Royal Quartz, ha toccato un nervo scoperto: 

"Il nostro fatturato è tre volte superiore a quello del centro città, ma la redditività è inferiore a causa delle tariffe elevate e dei vincoli.

Poiché i negozi Duty Free sono liberi di stabilire i propri prezzi, non esitano ad aumentare il margine di vendita per compensare il prezzo esorbitante che devono all'aeroporto, ma anche per massimizzare il margine netto. In effetti, in uno studio condotto da Skyscanner, i prezzi applicati dai negozi del sesto continente si sono rivelati molto più competitivi di quanto si possa pensare.

Dopo aver effettuato uno studio comparativo dei prezzi di alcolici, tabacco, profumi e dolciumi nei supermercati (Monoprix, Carrefour, Leclerc, Intermarché), nelle profumerie (Sephora e Nocibé), nelle tabaccherie e negli aeroporti, Skyscanner conclude ammettendo che solo il settore dei profumi è sempre più redditizio nei Duty Free. Tabacco e alcolici dipendono dall'aeroporto in cui ci si trova, mentre i dolciumi sono sistematicamente più cari rispetto ai supermercati. Quindi attenzione ai golosi! È meglio concentrarsi sui sapori, a patto che la scelta nel negozio e il servizio siano all'altezza! 

Anche i dati di vendita dei prodotti Duty Free mostrano che i clienti non si lasciano ingannare, con la maggior parte degli acquisti suddivisi tra profumi e cosmetici, vini e liquori e tabacco (vedi grafico sopra). Tra il 2005 e il 2018 si è registrato un netto calo del consumo di tabacco, mentre sono stati acquistati più prodotti di bellezza. 

Duty Free: perché funziona?

Ma allora, in un ambiente frettoloso, impersonale e ultra-mercificato, chi comprerebbe i prodotti del Duty Free? Uomini d'affari di fretta, che non hanno tempo di fare acquisti in città ma aspettano il loro aereo, a volte per diverse ore; turisti cinesi che fanno il giro di Parigi in 48 ore, senza il tempo di fermarsi a comprare souvenir; facoltosi vacanzieri annoiati prima di prendere il loro volo... Pochi sono semplicemente alla ricerca di un affare!

"Si tratta di acquisti d'impulso, con pochi consigli, concentrati su una gamma più ristretta e su prodotti più piccoli" - Stéphane Tsassis, ex direttore della regione Asia-Pacifico - International Prestige Beauty di SHISEIDO.

Si fa di tutto perché i lunghi corridoi aeroportuali siano ottimizzati e attraenti per i viaggiatori. Questo viene fatto da specialisti del comportamento aeroportuale: i divisori tra i corridoi dell'aeroporto e i negozi vengono rimossi, un corridoio di marchi viene allestito su entrambi i lati del percorso che porta dalla hall al gate d'imbarco, e al centro del passaggio vengono installati stand di degustazione o di prova dei prodotti. Di conseguenza, nessun passeggero può sfuggire alla vista delle decine di marchi esposti. Tutto è progettato per attirare l'attenzione. Rosa, paillettes, marmo, dorature, modelli giganti... Niente è troppo stravagante per catturare l'attenzione dei passanti. Più grande è, meglio è!

Stand Duty Free in aeroporto

La morte del Duty Free, la nascita dell'eccesso

In "L'ENFER" (l'inferno), un racconto del filosofo francese Gaspard Koenig pubblicato il 6 gennaio, un professore universitario muore e scopre che l'inferno è passare l'eternità in giro per i negozi Duty Free degli aeroporti. Tortura per alcuni, felicità per altri, resta il fatto che il travel retail si è evoluto dalla sua nascita fino a diventare un mondo a sé stante. 

Da prodotti esenti da imposte a prodotti esclusivi

I tempi dei Duty Free di tabacco e alcolici a basso costo sono ormai lontani. L'aumento del fatturato è la priorità per i negozi degli aeroporti e la lenta obsolescenza di questi prodotti, dovuta al progressivo igienismo della società, non aiuta certo gli affari. Ecco perché, con l'afflusso di viaggiatori benestanti negli aeroporti, il travel retail tende a diversificarsi con prodotti esclusivi e di lusso: la crescita esponenziale delle vendite può essere ottenuta con uno schiocco di dita. È il caso, ad esempio, della bottiglia di Chivas Regal, dal prezzo di 200.000 euro l'una, prodotta in 23 esemplari e incastonata con 413 diamanti dal gioielliere della Regina d'Inghilterra. Invendibile? Un amante del whisky cinese in sosta a Singapore ha approfittato del suo tempo libero per acquistare due esemplari. E se questo aneddoto - lungi dall'essere un caso isolato - può disgustarvi o farvi sorridere, non è meno sintomatico di una vera e propria sociologia del travel retail. Il caso dell'aeroporto internazionale di Dubai. Se siete alla ricerca del massimo dell'eccesso e dello shopping sfrenato, l'aeroporto internazionale di Dubai è il posto giusto. Questo tempio delle nuove esperienze di marketing aeroportuale, del consumo eccessivo e delle promozioni da capogiro, ospita le più grandi stravaganze in questo campo, riflettendo l'esuberanza dell'Emirato di cui è la vetrina.

Dubai e le sue isole artificiali

Fino agli anni '60, le ostriche erano piuttosto prolifiche nella regione e la principale fonte di reddito di Dubai era il commercio di madreperla, tanto pericoloso quanto difficile da raccogliere. Quando nel 1960 iniziò la ricerca del petrolio, Dubai non era un peso massimo nella regione, con riserve petrolifere piuttosto limitate. Ma lo sviluppo dell'economia della regione ha permesso ai cittadini di Dubai di sfruttare le esportazioni di petrolio e i loro benefici per diversificare e consentire all'Emirato di sviluppare un nucleo economico resistente, anche in una futura era post-petrolifera. Di conseguenza, grazie all'oro nero, stanno investendo massicciamente nelle nuove tecnologie, nel commercio e, soprattutto, nel turismo di lusso, realizzando infrastrutture come porti artificiali, aeroporti internazionali e alberghi, che non solo incoraggiano i turisti a soggiornare e a spendere in loco, ma contribuiscono anche a mantenere il traffico umano in movimento. Lo sceicco Mohammed ben Rachid Al Maktoum, governatore di Dubai, vuole facilitare l'accesso al suo Emirato e mira a farlo diventare la "Singapore del Medio Oriente". 

Va detto che la posizione di Dubai è estremamente strategica: il 25% della popolazione mondiale si trova a 4 ore di volo dalla città e il 75% della popolazione mondiale a 8 ore di volo. La mostruosa quantità di traffico generato fa di Dubai la settima città più visitata al mondo e, contrariamente a quanto si crede, accoglie più turisti stranieri in cerca di un cambiamento di scenario che viaggiatori d'affari. "Nel 2017, il 59% dei visitatori stranieri è venuto per svago contro il 21% per affari" - secondo l'Institut de Recherche et d'Etudes Supérieures de Tourisme (IREST). Secondo l'IREST, il turismo a Dubai rappresenta oggi il 25% del PIL dell'Emirato e il 10% del PIL degli EAU (Emirati Arabi Uniti). Oltre all'assenza di tasse e all'iperaccessibilità delle sue destinazioni, l'"Emirato del bling-bling" ha una formidabile strategia turistica nella manica, che include il suo aeroporto. A capo di questa fabbrica di denaro c'è Colm McLoughlin, un rinomato uomo d'affari che ha già dato prova del suo valore a Shannon, in Irlanda, nel primo aeroporto Duty Free citato in precedenza. Nel 1983 è stato scelto dagli Emirati per trasformare l'aeroporto del deserto nel più grande Duty Free del mondo. 

Colm McLoughlin all'inaugurazione del negozio Dubai Duty Free

Il suo fatturato si avvicina a 2 miliardi di euro, il doppio di quello dell'aeroporto di Parigi. Il suo futuro è assicurato grazie alla vendita di oro, che è stata di gran moda fin dal primo giorno. Già all'epoca, Dubai godeva di una reputazione mondiale per la vendita di oro a prezzi più bassi rispetto a qualsiasi altro luogo, e Colm vide un'opportunità:

"Quando abbiamo aperto il duty free, sono arrivato con le tasche piene d'oro: avevo comprato tutto nei souk della città, quindi ho tirato fuori tutto e l'abbiamo messo in vendita direttamente sul bancone. 

Una strategia che sta dando i suoi frutti, visto che la vendita di oro nell'area commerciale dell'aeroporto rappresenta quasi l'8% del suo fatturato. È qui che si può trovare 1 chilogrammo d'oro in lingotti, per la modica cifra di 37.000 euro. Un affare d'oro...

La zona commerciale dell'aeroporto continua ad espandersi. Pochi giorni fa, l'aeroporto è stato il primo a inaugurare uno scanner dell'iride, che renderà obsoleto il passaporto e ridurrà il numero di contatti in tempi di pandemia. Tra marketing e innovazioni tecnologiche, l'Aeroporto Internazionale di Dubai non ha intenzione di chiudere i battenti, tanto più che la "Manhattan del Medio Oriente" è stata scelta per ospitare la prossima Esposizione Universale post-pandemia, il cui tema sarà "Connecting Minds, Building Futures", e che si prevede accoglierà 25 milioni di visitatori.

E mentre le varie crisi economiche non sembrano aver colpito questi punti di transito internazionali (vedi grafico sopra), la pandemia ha portato a un violento arresto del traffico nel sesto continente. Un ostacolo che dovrebbe indebolire il settore ancora per qualche tempo...

Questo vale in particolare per Dufry, che gestisce quasi 2.300 negozi aeroportuali ed è leader nello shopping in aeroporto, con una quota di mercato del 20%. Secondo cerclefinance.com, nel 2020 il gruppo ha perso 2,5 miliardi di franchi svizzeri, pari a un calo delle vendite del 71,1% rispetto al 2019. 

"Il 2020 è stato l'anno più difficile nella storia dell'azienda, del travel retail e dell'industria del turismo in generale" - Juan Carlos Torres Carreterot, Presidente di Dufry.